模擬戰場:戰爭遊戲的虛實互涉

2020年,法國導演Éléonore Weber的紀錄片There Will Be No More Night,揭示了現代戰爭中的視野問題。全片聚焦於軍用直升機的視角,影像取材自美軍及法軍於阿富汗及中東地區執行的任務,畫面全由光學儀器及熱成像鏡頭拼合而成,視角專一而受限,時而模糊,強調的正是武裝直升機駕駛員的體驗。導演以旁白的方式,講述攻擊直升機的崗位,負責槍械的駕駛員同時擔任指揮,頭上會穿戴頭盔,能以頭部的動作控制直升機的鏡頭。鏡頭中心形同準星,用以瞄準槍械,目之所及則是子彈可達之處。

導演訪問了一位法軍駕駛員,談論飛行經歷。在軍中訓練時,他們有種練習,要求駕駛員透過鏡頭追蹤任一汽車,不可移開視線。不過,事後回問汽車走了什麼路線,他們會發現自己並不記得,他們看得太多,同樣看得太少。在戰場上,相隔千百米距離,他們透過鏡頭觀察,以像素的微小變化判斷敵我,以獲取開火許可。視野和距離的差異,讓攻擊直升機處於極有利的位置,甚至難以聽見地面的情況,機師唯一要面對的,只是他日上軍事法庭的可能。因此,旁白指出,槍手必須要抑制自己,因為事情過於簡單了,他們控制機器的時候,定期就會掐自己一下,確定自己並非身在夢中。

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想要一塊水松板

近來想要一塊大型水松板。

這一種欲望,出於對資訊整理的需求,希望將繁雜而來源不同的資訊,以更視覺化的方法呈現。另一方面,也是因為早前看見獨立遊戲 A Hand with Many Fingers 的畫面,才確立了這種想法。

A Hand with Many Fingers 是一款解謎遊戲。玩家身處 CIA 的檔案室,需要搜索機密文件,調查一宗案件。玩家可以按年份及地區,在檔案室查閱索引卡,並按照索引卡上的提示,走進地庫的檔案庫,撿拾相應的資料盒,再拿到辦公室整理。有趣的是,辦公室有一面大型的水松板,旁邊也有一面地圖,玩家從資料盒中拿出來的相片、剪報、信件節錄,統統可以釘到水松板上,並以棉線連接,已經釘上的資料也可以肆意移除換位。

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遊戲超寫實:報導遊戲的紀實方式

隨着新聞自由倍受限制,或許我們應當探索一下,其他記錄現實、介入現世的方法。

雖然,遊戲這個媒介一直為人誤解,認為它必然與娛樂相關,但遊戲的互動形式正好提供了一個平台,讓玩家可以實際地體驗遊戲內部的規則之間有何關係。有說,這是一種程序式修辭(procedural rhetoric),遊戲透過系統之間不斷的互動,說服玩家相信某些事情。這種特定的修辭手法,是否能夠輔助我們去理解現實的運作方式?

以虛擬形態出現的遊戲,究竟如何與現世扣上關係?這層虛實交雜的邏輯,我們又該如何讀懂?這次的封面專題,將從二〇〇〇年代初興起的「報導遊戲」(Newsgames)起始,回顧這種遊戲文體的討論和發展,考慮遊戲如何處理新聞事件,與傳統報導有何相異之處,繼而引導出另一種理解遊戲的方法。於此,一個核心的問題將是:遊戲能否紀實?若然遊戲的紀實與其他媒體並不相同,它的寫實方法又有何特色?我們能否想像,遊戲的特質正正令它得以超越一般的寫實方法,抵達另一個地方?

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餐桌前我們都是焦慮專家

有一段時間,我突然對於遊戲如何呈現煮食過程相當感興趣。

這種欲望,大抵起源於年前的 Final Fantasy XV 野餐模擬器。在遊戲中,玩家於野外到處闖蕩,沿途狩獵怪物,採摘食材,同伴就會靈機一觸,想出新的食譜,野外露營時煮給隊伍享用。這重機制甚至成為了遊戲過程中最令人期待的部分。

後來,我漸漸發現,以煮食為題材的遊戲,往往與真實的廚房環境並無關係,直至遇上 Cook, Serve, Delicious(CSD)這款遊戲為止。

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Airplane Mode:安坐家中體驗 Flycation

飛行模擬可以採取什麼模式呢?今年開售的 Microsoft Flight Simulator,以精準的機場模型、世界地圖和實時的天氣資訊為特色,讓人可以體會當機師的感覺,一窺窗外壯麗的景致,Airplane Mode 卻開拓了另一條道路,讓玩家體驗乘客的旅程。按照 Airplane Mode 的遊戲介紹,它是「最逼真的飛行模擬器」,玩家坐上一台飛往冰島的航班,以實時體驗一場六小時的航程(另有往加拿大的航班,約為兩小時)。

簡略而言,遊戲重現了飛機乘客的航行體驗:坐在有點逼的坐椅裡,與有限的物件互動,熬過一場歷時六小時的旅程。這樣的一款遊戲,必然會引起疑問:這算是遊戲嗎?樂趣何在?為何我必須坐在這個擠迫的空間裡呆望眼前的座位六個小時?

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