Cities: Skylines：城市即交通

所有的模擬遊戲，註定無法將真實全面呈現。模擬遊戲只能取一捨萬，將現實拆解成為一套問題體系，搭建系統，供玩家於其中試驗各種互動方法。

在城市模擬遊戲裡面，始祖SimCity可謂無人不識。其中的城市建構方法，正是以市政規劃中的區域劃分概念為宗旨。玩家主要的操作，在於為城市劃定區域，決定其用途（商業、工業、住宅），建造特定的設施，並確保各項配套齊備，水電充足。隨着時間推進，已受規劃的區域就會慢慢發展，建起大廈，由居民進駐。SimCity的設計思維，着重的僅僅是如何令效率最大化，強調商業、工業、住宅三者的有效分配。網上有些片段顯示，於舊版本的SimCity裡，有些玩家已經開發出模組化的區域劃分模式，可以無限複製，令人口成長至遊戲可能的極限。

於2015年推出的Cities: Skylines，推出後大受玩家吹捧。Cities: Skylines最成功的一點，正正在於將市政規劃的重點，從區域劃分改為交通網絡的設置。同樣是城市模擬遊戲，Cities: Skylines的失敗條件卻常與交通狀況有關。一座發展健全的城市理應路路暢通，倘若市內路面無法應付車流，甚至倒塞至城市以外，則會造成極大的影響：遊戲內，交通網絡若不完善，垃圾車、消防車、靈車將會塞於鬧市街頭，無法趕往服務，殘餘的垃圾會造成惡臭，屍體無法及時帶走焚化，火災也會造成人命傷亡，從而令人口下降，餘下的居民也可能選擇離開城市，令整體稅收下降，玩家的現金若然用盡，遊戲就宣告結束。由此可見，在Cities: Skylines中，哪些馬路設有交通燈，路段容納哪類車輛，迴旋處設計能否有效疏導交通等等考慮，就與遊戲本身賴以運作的風險連結在一起。

Cities: Skylines由Colossal Orders開發，該公司以前設計的遊戲也以交通系統模擬為主，比如玩家需要精細地設計鐵路系統裡的每一個細節，是以Colossal Orders轉型設計城市模擬遊戲時，也就尤為凸出交通網絡的功用，一切顯得自然而然。在遊戲操作的層面上，雖然Cities: Skylines也採用區域劃分的模型，卻要求玩家先行建設道路，才會容許玩家決定路旁的區域用途，較之同類遊戲任玩家自由建設，這一套設定已使玩家辨清主次，道路就此成為了城市的骨骼。

Cities: Skylines中的交通系統極為細致，按照不同的連接方式和道路用途，不同路段的交叉路口也會影響車隊的行進節奏，間接促使或避免堵塞。即使是火車軌道，轉彎的角度也會影響列車車速，減低運貨效率。隨着工商發展、人口增長，各類產出和需求也會增加，原材料需要運入，成品必須出口，玩家也得管理城外的高速公路，令所有車輛迅速抵達目的地。因此，玩家就需要研究道路的連接方式，盡量減少交通燈，設計錯綜複雜的十字路口、迴旋處與交匯處疏通車群，甚至建立公共運輸系統，減輕路面負擔，甚至可控制巴士站的置放位置。這些對交通的微調操控，就此成了整個遊戲最核心的策略所在。

學者Steve Graham曾指：「現代城市可被理解為社會－科技上的建設，用以支持流動性（mobilities）和流動（flow），向某種遙遠的他方流去：比如人、貨品、服務、資訊、資本、垃圾、水源、意義等等的流動。」Cities: Skylines的遊戲系統，成功令玩家的目光從區域劃分的視角，轉為對流動的考察。正正是聚焦於交通網絡的舖設，遊戲才能將市政規劃從靜態的空間用途劃分，改成必須按需求隨時修改的動態考慮：城市是供流動通過的網絡，一切牽繫於速度。Cities: Skylines的遊戲機制，正好設出了一組問題意識，將「城市即交通」的議題發揮得淋漓盡致，讓玩家於系統的互動間摸索出流動的奧秘。

（原刊《Sample 樣本》第十一期〈親愛的乘客，我們離開吧〉）