網上世界娛樂眾多，要消磨時間絕不困難。近兩年，竟漸漸興起了一個熱潮，簡而言之，就是「睇人打機」。無論Youtube上，或是專供玩家串流遊戲影片的twitch.tv，也漸漸蔚為風潮，觀眾與製作者的人數也一併節節上升。在香港，較為人所知的有達哥、伍公子；在外國，則可謂恆河沙數，有傳Youtube訂閱人數最高的首一百頻道中，竟有十八個是專門推出遊戲相關影片的，而第一位看來也快將換成來自瑞典的Pewdiepie。這是什麼現象？再說，玩遊戲這回事，不是該親身經歷才過癮嗎？
這個現象，顯然已進入了很多人的世界。走到街上，你可能會聽到一些潮語，本來都是源自網上玩家的慣用語。比如達哥經常掛於口邊的「喊出黎」、「契弟走得麼」、甚至「居高臨下士氣高漲」，都已慢慢變成日常用語，有時更泛濫得惹人煩厭。逢星期五達哥找數獻唱之時，亦是不少人自願以被虐狂的姿態強迫耳朵受罪從而獲取極樂的日子，他選的曲目也經常被不少網友分享出去，甚至再進行二次創作。
在英語世界，這種把遊戲片段錄下，放上網上供人觀看的舉動，稱之為Let’s Play。這種行為始於2006年，外國論壇Something Awful上開始有人發起，把自己的打機實況以一系列的圖像或影片記錄，放到網上與人分享，過程中亦會加插一些對遊戲的即時評價或趣聞軼事，務求讓觀眾可以輕輕鬆鬆地體驗遊戲，同時又對遊戲的發展經過有更深的了解。後來，隨著科技發展，玩家可以即時轉播遊戲內容，Youtube文化又漸漸蓬勃起來，Let’s Play也隨之滾存起越來越大的觀眾群。
Let’s Play的特別之處在於，透過一個人的中介，所有觀眾都彷彿在參與一場共同的表演，共享一種親歷其境的感覺，情況形同一起觀看一場球賽，自己雖沒出場，但場上的一舉一動、種種變奏都牽扯著我們的心。雖然我們無法控制畫面上的戰局，但我們投入以致代入，彷彿借別個人的身體代我們完成了種種高難度動作，我們遂可以專事享受，無需要自己面對玩遊戲的焦躁與不安。
也因此，大部份的Let’s Players其實是以恐怖遊戲起家的。Let’s Player操控著角色，穿過條條昏暗詭譎的走廊，在暗影之間步步為營，開門一刹，鬼怪突然來襲，讓他不由得失聲尖叫，甚至抛掉滑鼠，跌坐到地上‧‧‧‧‧‧我們觀眾則隔著熒光幕觀看他的失態，既不必承受自己操縱時的提心吊膽，又可透過他感受到遊戲想營造的效果，共同分擔從而達致共鳴，驚叫過後，彷彿互相對望，拍拍對方的肩膀，說聲「對啊，真的好恐怖」。
觀眾不僅於情感上得到滿足，透過網路獲得近似兒時到好友家中打機的經驗；經濟層面上，他們也不需添置電腦設備，不需購買遊戲，就能事先觀看到遊戲的實際運作，而那種體驗在另一個人身上又會有著怎樣的效果，若某款遊戲看來合自己口味，然後再自行遊玩也可以。加上Let’s Player大多風趣幽默，觀賞的過程也就更具娛樂性了。
而且，Let’s Player與觀眾之間也多有互動，間或透過網絡聊天說笑，觀眾甚至會推介一些有趣的遊戲讓Let’s Player可以與其他觀眾一同分享，讓大家有種朋友的錯覺。這種人情味與即時性，是傳統推介遊戲的媒體無法做到的，觀眾終可避開鱔稿，又或是硬梆梆的遊戲宣傳短片，直接得知遊戲的真實體驗。
據傳，Let’s Play於Youtube熱播的原因，除了是因為其內容吸引以外，更有一些結構上的原因。自從去年三月Youtube把影片推介的運算方式轉型以後，Youtube不再只把觀看次數高的短片推高，轉而重視觀眾觀看影片的時間長度。於是，因為Let’s Players每天可以製作數條短片，每段10至20分鐘，更是以系列的形式吸引觀眾一直追看下去，觀眾逗留於頻道的時間也就越久，相對其他製作、構思需時的搞笑短片，Let’s Play也就更受Youtube的眷顧，自然越滾越大了。
對於Let’s Play有興趣的讀者，不妨到網上觀看一下相關的片段。在Youtube上，比較著名的Let’s Play Channel有Pewdiepie、Yogscast、TheRadBrad、MarkPlier、SmoshGames等等，各有其獨特之處。至於喜好觀看即時轉播的讀者，則可以到twitch.tv看看，定會找到適合你的角落。
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